慈姑性微寒,味苦,具有解毒利尿、防癌抗癌、散熱消結、強心潤肺之功效。可治療腫塊瘡癤、心悸心慌、水腫、肺熱咳嗽、喘促氣憋、排尿不利等病癥。而且,慈姑含維生素B1,維生素B2較多,能維持身體的正常功能,增強腸胃的蠕動,增進食欲,保持良好的消化,對于預防和治療便秘最佳。慈姑富含淀粉、蛋白質和多種維生素,和鉀、磷、鋅等微量元素,對人體機能有調節促進作用。更主要的是,慈姑還具有益菌消炎的作用。中醫認為慈姑性味甘平,生津潤肺,補中益氣,所以慈姑不但營養價值豐富,還能夠敗火消炎,輔助治療癆傷咳喘。
慈姑屬澤瀉科慈姑屬多年生挺水植物。我國主要在長江流域及以南各省栽培較多。江蘇、浙江、福建、廣東、廣西等省、自治區為主要產區。北方地區極少栽培。慈姑性涼,《本草綱目》稱其根“苦、甘、微寒?無毒”,其葉“主治諸惡瘡腫,小兒游瘤丹毒,搗爛涂之,即便消退、甚佳”。新鮮慈姑球莖是一種良好的副食品,可做多種菜肴,是大眾喜愛的冬春佐餐佳品。且其球莖較耐貯藏,經簡易貯藏可在冬春延長供應達6個月之久。